Bien avant la disparition des frontières entre les pays membres de l’Union Européenne, la surveillance du trafic des hommes et des marchandises ne s’effectue plus seulement aux frontières maritimes et aériennes du pays, mais également sur les sites de destination à l'intérieur du territoire national, quand ces sites ont une importance telle qu'un bureau de douane se justifie.

En plus de la lutte contre toutes sortes de trafics, la douane participe activement aux opérations de recherche, d’assistance, de sauvetage ainsi qu’à la protection de la mer et du littoral.

FONCTIONS ET FORMATIONS ASSOCIÉES

Les agents des douanes sont formés dans les écoles de Tourcoing, Rouen et La Rochelle (coordonnées dans le tableau ci-dessous).

• Inspecteurs : ils sont amenés à  commander des vedettes garde-côtes, à intégrer un bureau aéronaval comme officier naval. Accès sur concours catégorie A de la fonction publique, réservé aux personnes ayant un niveau bac + 3 minimum.
• Contrôleurs : ils sont destinés à occuper un emploi de marin à bord d’une vedette garde-côtes. Accès sur concours catégorie B de la fonction publique, réservé aux personnes de niveau bac.
• Agents de constatation: ils sont destinés à occuper un emploi de marin à bord d’une vedette garde-côtes. Accès sur concours catégorie C de la fonction publique, réservé aux personnes de niveau Bac.
• Il y a aussi l'inspecteur-informaticien, le pilote d’aviation ou d’hélicoptère, l’agent poursuivant, l’agent de recouvrement, l’agent enquêteur, le marin, le maître chien (stupéfiants et explosifs), le contrôleur de maintenance aéro, les mécaniciens.